Acucelaの革新的治療技術：
Acucelaは、世界中で数千万人の患者が苦しんでいる失明疾患の新しい治療法を開発するため、視覚サイクルモデュレーター (VCM) の将来に向かっての有効活用に注力しています。
非臨床および臨床試験において、Acucelaの画期的な特許である視覚サイクルモデュレーター (VCM) は、加齢黄斑変性 (AMD)、未熟児網膜症、スターガート病、糖尿病性網膜症など、複数の眼疾患の視覚サイクルを遅らせる効果を持つことが確認されています。
視覚サイクルについて
視覚サイクルとは、網膜内でフォトン (光量子) が電気信号へと生物学的に変換される仕組みのことで、これには、桿体細胞 (夜間視力をつかさどる) と錐体細胞 (昼間視力をつかさどる) という光受容体細胞が関わっています。
色彩の知覚を可能にする錐体細胞は、詳細な視覚と中心視に重要な役割を持っています。桿体細胞は錐体細胞よりも数が多く、また極めて損傷を受けやすく、非常に高い光感度を持っています。桿体細胞は、夜間視力が必要でないときでも、実際には使用されない情報を脳へ送っています。しかし一方で、桿体細胞は、錐体細胞の機能、すなわち私たちの視力を補佐するという重要な役割を担っています。
弊社では、視覚サイクルを選択的にモデュレートして最初に桿体細胞を保護することにより、網膜を (さらに言えば視力を) 確実に維持することができると考えています。
眼は老化につれて、錐体細胞よりも桿体細胞のほうがより多く失われていくことが、研究によって明らかになっています。桿体細胞の劣化は、一般的な視力低下とAMDのような加齢性疾病のどちらにも関係していると考えられています。また、喫煙、栄養状態、太陽光線への曝露などの環境因子も、AMDの発症やその結果起こる視力低下に影響を及ぼすと考えられています。
Acucela社の視覚サイクルモデュレーターは、網膜の視覚の活動を抑制します。つまり、サイクルを「遅らせ」、網膜の代謝負荷を軽減させます。視覚サイクルを遅らせると、網膜が光による損傷から保護され、網膜血管構造が改善し、網膜に蓄積してAMDを引き起こすA2Eなどの有害副産物が減少することが確認されています。 当社の画期的テクノロジーについての詳細は、こちらをクリックしてください。
AcucelaのVCM化合物は、優れた安全性プロファイルを有します。VCM化合物は非レチノイドで、投与方法が眼球への注射に限られる現行のAMD治療薬とは異なり経口投与が可能なのです。